Indique la ya conocida acción política adoptada para proteger la salud pública; sólo que esta vez el reglamento realmente tiene sentido. Esta mañana, el Departamento de Salud de Utah (UDOH) anunció que implementó una nueva regla administrativa de emergencia destinada a reducir la cantidad de casos de lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo. La norma exige que todos los minoristas de tabaco que venden productos de cigarrillos electrónicos publiquen avisos sobre los peligros de vapear productos de THC no regulados, y también restringe la venta de productos de cigarrillos electrónicos con sabor a empresas minoristas especializadas en tabaco, también conocidas como tiendas de vapeo.

Las tiendas de vapeo, por diseño, son minoristas con restricciones de edad que venden principalmente cigarrillos electrónicos, en particular líquidos aromatizados. Por otro lado, los minoristas que venden productos de tabaco, pero NO principalmente cigarrillos electrónicos, se denominan minoristas de tabaco en general. Según esta nueva disposición, los minoristas generales de tabaco ya no podrán vender productos de cigarrillos electrónicos con sabor, pero podrán seguir vendiendo productos de cigarrillos electrónicos sin sabor.

Utah va contra la corriente

A diferencia del destino de estados como Michigan, Massachusetts y Nueva York, el anuncio de Utah de regular los cigarrillos electrónicos va contra la corriente. En lugar de restringir rotundamente la venta de productos de vapor, el estado actúa para restringirla de la manera más atractiva posible. De todos los estados, ¿qué hace que Utah sea diferente en este sentido?

La respuesta está en la cantidad de enfermedades reportadas debido a los cartuchos de THC ilícitos y del mercado negro. Se informaron 71 casos de lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo en todo el estado y otros 10 casos potenciales están bajo revisión. De los casi 81 casos, 45 fueron hospitalizados y 26 de ellos casi mueren.

Según el Dr. Joseph Miner, director ejecutivo de la UDOH, "[hay] evidencia creciente [que] apunta al vapeo de productos de THC no regulados como una posible razón de este brote..." El anuncio llega pocos días después de que los CDC reconoce este hecho, consolidando aún más el precedente para una regulación sensata.

¿Es sensata esta regulación?

Por último, Utah cuenta con un código fiscal vigente para los productos de tabaco; y en marzo de 2019, el Senado de la Cámara de Representantes de Utah incluyó los cigarrillos electrónicos en el mismo tramo impositivo que los demás productos de tabaco. Ahora, mensualmente, los fabricantes de cigarrillos electrónicos, incluido BLVK Unicorn , están sujetos a un impuesto del 7% sobre la venta y el uso de todos los productos de vapor que contienen nicotina.

En un mundo no perfecto, si el Estado restringiera rotundamente la venta de cigarrillos electrónicos, en particular la de líquidos saborizados, los ingresos generados por esta tasa impositiva del 7% serían perjudiciales para el presupuesto anual. Por lo tanto, la política sensata sería restringir la accesibilidad de estos productos a las empresas que principalmente los venden y, a su vez, cerrar la posibilidad a las otras empresas que no lo hacen.