El estado del medio ambiente es un tema que por fin está recibiendo la atención que merece. Los cigarrillos de tabaco son uno de los productos artificiales más devastadores para el medio ambiente , ya que causan daños durante la producción, el uso y durante décadas después de que haya terminado su vida útil. Vapear ha sido elogiado como una alternativa más saludable a los cigarrillos combustibles, pero ¿qué pasa con sus efectos en el medio ambiente? Los cabilderos anti-vapeo quieren hacernos creer a todos que el vapeo causa el mismo daño que los cigarrillos, pero ¿están justificadas esas acusaciones? Echemos un vistazo más de cerca al impacto ambiental de los cigarrillos y el vapeo y descubramos cuál está causando el mayor daño y si hay algo que podamos hacer al respecto.
El impacto de los cigarrillos combustibles en el medio ambiente
Los cigarrillos combustibles tienen un enorme impacto en el medio ambiente. Desde los desechos tóxicos hasta la deforestación , casi todos los aspectos de la vida útil de un cigarrillo combustible causan algún nivel de daño al medio ambiente. Echemos un vistazo más de cerca a algunas de las formas específicas en que los cigarrillos dañan el medio ambiente.
El cultivo de tabaco es extremadamente destructivo
El tabaco es uno de los cultivos más cultivados en el planeta y crece en todos los continentes excepto en la Antártida. El tabaco requiere más nitrógeno , fósforo y potasio que la mayoría de los otros cultivos comerciales, lo que significa que no sólo degrada el suelo más rápido que otros cultivos, sino que también requiere fertilizantes que causan su propio daño a nuestra agua a través de la escorrentía.
El cultivo y el curado del tabaco son causas de deforestación , degradación del suelo y alteración del medio ambiente. Se talan enormes extensiones de selva, en su mayoría tropical, para dejar espacio al cultivo de tabaco, y se talan más acres para dejar espacio al proceso de curado, que utiliza la quema de madera, otro contaminante.
El humo del cigarrillo afecta a algo más que al fumador
Ya hemos hablado de las 41.000 personas que mueren anualmente por el humo de segunda mano, pero ¿sabías que el humo del cigarrillo produce 2,6 millones de toneladas de dióxido de carbono y 5,2 millones de toneladas de metano? Y esas son sólo las emisiones de fumar cigarrillos, sin tener en cuenta las emisiones liberadas durante el proceso de producción. La contaminación del aire nos afecta a todos, por lo que incluso si no vives con un fumador, tu aire también está contaminado.
Las colillas de cigarrillos son residuos tóxicos
Las grandes tabacaleras producen seis billones de cigarrillos al año, lo que las convierte en una de las mayores contaminadoras de plástico del mundo. Las colillas de cigarrillos están hechas de microplásticos y fueron creadas por la industria tabacalera para engañar a los fumadores haciéndoles creer que los filtros hacían que los cigarrillos fueran más seguros. Sorpresa, sorpresa, en realidad no funcionan. Los 'filtros' de los cigarrillos no filtran prácticamente ninguna de las sustancias químicas peligrosas, tóxicas o cancerígenas de los cigarrillos. En cambio, los filtros, llenos de microplásticos, acaban en el suelo, donde no se estropean. En lugar de descomponerse, los microplásticos de las colillas de cigarrillos suelen ser consumidos por los animales, donde entran en la red alimentaria de la que forma parte toda la vida en la Tierra. Los animales marinos, normalmente los peces, suelen ser el punto de entrada de los microplásticos al medio ambiente. Una vez que los microplásticos ingresan a un ecosistema, debido a su pequeño tamaño, es imposible eliminarlos. Hoy en día, los microplásticos, como los de los seis billones de colillas de cigarrillos que se crean cada año, están contaminando los alimentos que comemos, el agua que bebemos y el aire que respiramos.
El impacto del vapeo en el medio ambiente
¿Vapear tiene el mismo efecto en el medio ambiente que fumar? No dejan colillas ni producen humo, entonces, ¿cómo podrían afectar al medio ambiente? Miremos más de cerca.
Vapor, no humo
A pesar de lo que puedan pensar muchos que no están familiarizados con los vapeadores, la niebla blanca que expulsan los vapeadores no es humo. A pesar de lo grandes e intimidantes que son algunas de esas nubes, no contienen ninguna de las sustancias químicas peligrosas, tóxicas o cancerígenas que produce el humo de segunda mano. Eso significa que no se libera dióxido de carbono ni metano al aire, lo que significa un aire más limpio para todos nosotros.
Los residuos plásticos son un problema
Aunque la industria del vapeo no deja filtros ni genera contaminación por humo, los vapeadores tienen un aspecto que puede ser potencialmente dañino para el medio ambiente. La mayoría de los vaporizadores están hechos de plástico o metal , y ninguno de los dos se descompone con especial rapidez. Esto significa que los vaporizadores viejos y usados, especialmente los desechables, representan un peligro para el medio ambiente. Cuando los vaporizadores viejos terminan en la basura, liberan microplástico al medio ambiente y, con el viento y otros factores ambientales, incluso si desechas tu vaporizador de manera adecuada, aún puede filtrar plástico al medio ambiente. Los vaporizadores modificados también presentan cierto riesgo ambiental debido a las piezas eléctricas que se desechan cuando actualizas tu vaporizador. Los residuos electrónicos son diferentes de los residuos tóxicos, pero siguen siendo perjudiciales para el medio ambiente. Finalmente, la batería de litio de los vaporizadores que calienta la bobina y permite vapear es perjudicial para el medio ambiente. Las baterías de litio tardan muchísimo tiempo en descomponerse y, cuando terminan en el medio ambiente, pueden ser devastadoras para el ecosistema.
Comparando el costo
A fin de cuentas, la mayoría de las actividades humanas son perjudiciales para el medio ambiente de una forma u otra, y estamos relegados a elegir el menor de dos males. Con seis billones de cigarrillos fabricados al año, casi 8 millones de toneladas de emisiones generadas por fumar cigarrillos y una inmensa deforestación, está claro que los cigarrillos tienen un impacto devastador en el medio ambiente. Vapear, si bien sigue creando algunos problemas ambientales por sí solo, es claramente mucho menos dañino para el medio ambiente que los cigarrillos combustibles.
Qué puedes hacer para ayudar
Salvaguardar el medio ambiente es responsabilidad de todos. Si fuma cigarrillos y ha estado pensando en cambiarse a vapeador, hágalo lo antes posible. Cuanto más lejos pueda alejarse de las emisiones nocivas y los desechos tóxicos, mejor.
Si eres alguien que vapea, ¡también puedes ayudar a que los vapeadores sean menos dañinos para el medio ambiente! Deseche siempre los desechos electrónicos de manera adecuada, en un lugar específico que pueda manejar ese tipo específico de desechos. Opte por sistemas recargables en lugar de vaporizadores desechables para ayudar a mantener los microplásticos fuera del medio ambiente y juntos podemos hacer nuestra parte para ayudar al medio ambiente.
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