Se você é fã de nossos e-líquidos premium há algum tempo, deve saber que AMAMOS os sabores de mentol. O mentol não é apenas aquele toque gelado para finalizar uma mistura de frutas, mas também ajuda a equilibrar o que de outra forma seriam sabores monótonos ou opressores; fazendo você se sentir enjoado da mistura muito antes de terminá-la em seu tanque ou cápsula. Por que, de repente, estamos trazendo à tona nosso amor pelo mentol?

Bem, se o FDA conseguir o que quer, todos estaremos dizendo adeus ao mentol! A agência está atualmente passando por um período de comentários públicos sobre a proposta de proibição do mentol e vamos apenas dizer o seguinte: parece uma péssima ideia para fumantes adultos como você e nós.

Como fabricante de e-líquidos que adora adicionar mentol às nossas formulações, claramente temos problemas com a proibição do mentol. E deixando de lado os interesses comerciais, nós, como consumidores de vaporização, enfrentaremos ainda outro conjunto de desafios que, em última análise, restringem o nosso acesso a estes produtos que de outra forma seriam legais. Então é nisso que vamos nos concentrar no artigo de hoje. Qual é a lógica por trás da proibição do mentol pela FDA e quais são os argumentos contra ela, se houver? No final das contas, queremos ter certeza de que você está bem equipado com os últimos acontecimentos do setor e o que pode fazer para proteger seu direito de escolha! Sem mais delongas, vamos começar.

ENTENDENDO A PROIBIÇÃO DE MENTOL DA FDA

Por que a agência está fazendo isso? O seu raciocínio enquadra-se na narrativa típica do controlo do tabaco: proteja as crianças! É sempre para proteger as crianças, mesmo que isso signifique envolver-se em proibições que historicamente nunca funcionam. Não funcionou na década de 1930 com o álcool, falhou na década de 1980 com as drogas, mas ei, terceira vez é o charme, certo?

OPOSIÇÃO À PROIBIÇÃO DO MENTOL

Temos vários argumentos contra a proibição do mentol, mas o comentário do procurador-geral do Arizona mostra tudo o que há de errado com o que a FDA está tentando alcançar. Quer se trate da proliferação do mercado negro, da perda de receitas fiscais do tabaco, da não melhoria da saúde pública e até do alargamento da desigualdade racial, adoptar a abordagem da proibição NÃO é a resposta.

A PROLIFERAÇÃO DO MERCADO NEGRO

Historicamente, as regulamentações do tipo proibição fazem com que os mercados negros prosperem. Os mercados negros são simplesmente a continuação de uma indústria transacional, independentemente das regras e regulamentos que possam estar em vigor. Por exemplo, em maio de 2022, Massachusetts implementou uma proibição estadual de produtos de tabaco aromatizados. E embora as vendas desses produtos tenham diminuído significativamente, as vendas de produtos de tabaco sem sabor aumentaram. O resultado final foi nenhuma mudança nas vendas legais.

A proliferação do mercado negro, porém, experimentou uma explosão nas vendas. Estados vizinhos como New Hampshire, que não tem uma proibição em vigor, ajudam a avançar com isso, já que os produtos de tabaco são legais para o comércio interestadual, então o que impede um distribuidor de comprar produtos de tabaco aromatizado em New Hampshire e simplesmente levá-los Através da fronteira? Se a compra acontecer em outro estado, o estado com a proibição em vigor perde receita tributária e as pessoas ainda têm acesso a esses produtos.

Afastando-nos de Massachusetts, digamos que se a FDA implementasse a sua proibição, estados fronteiriços como a Califórnia, Nevada, Arizona e Texas terão de enfrentar o surgimento de mercados negros à medida que as políticas de controlo do tabaco do México são relativamente relaxadas. O contrabando de cigarros provavelmente se tornará a nova norma, enquanto os estados perdem milhões de dólares em receitas fiscais do tabaco.

Vale a pena notar que a própria FDA não imporá a proibição do mentol a utilizadores individuais que comprem produtos de tabaco no mercado negro ou simplesmente os possuam após a proibição. A forma como isto se desenrola, no entanto, coloca uma pressão significativa não apenas sobre a população de saúde pública, mas também sobre a população de segurança pública. Quem são os atores que perpetuam um mercado negro? Bem, para os estados fronteiriços, seria o México. E para os estados não fronteiriços, seria qualquer rede criminosa que queira maximizar os seus lucros. E como já é um mercado negro, o que os impede de contornar as regras?

E para além das vendas ilícitas, um mercado negro contorna os regulamentos de segurança em vigor para mitigar o risco de danos à comunidade e não apenas ao indivíduo que consome estes produtos. Por exemplo, o Arizona exige que os cigarros vendidos no estado sejam cigarros compatíveis com o Fire Standard (FSCs), o que significa que os cigarros acesos acabarão por se apagar para evitar que incêndios comecem quando ociosos.

O que um estado pode financiar com a receita tributária? Bem, para começar, a MSA contribui diretamente para o Medicaid de Nova York, para o fundo de educação pública de New Hampshire e para as faculdades comunitárias da Carolina do Norte. É importante notar que, embora os impostos sobre o tabaco geralmente prejudiquem a sua capacidade de acesso aos produtos do tabaco, as receitas geradas ajudam a comunidade como um todo, melhorando assim consistentemente a saúde pública. Este facto pouco conhecido parece perder-se no meio de uma agência tão abrangente como a FDA, que existe literalmente para promover a saúde pública através de políticas responsáveis.

AMPLIANDO A DESIGUALDADE RACIAL

Fato: a maioria dos 18,6 fumantes de mentol são pessoas de cor, ou seja, 85% deles. Quando o mentol foi adicionado aos cigarros pela primeira vez na década de 1930, os produtos foram comercializados como analgésicos contra a "garganta do fumante". Avançando para a década de 1960, os cigarros mentolados foram expostos não como uma opção terapêutica, mas sim como um produto para perpetuar o vício da nicotina. Depois, na década de 1970, quando os anúncios e comerciais de cigarros foram proibidos nas estações de televisão nacionais, as empresas de tabaco recorreram ao equivalente ao marketing de influência, à medida que as barbearias e outros locais de interesse comunitário se tornaram centros de distribuição em massa de cigarros mentolados. É seguro dizer que os cigarros mentolados são para as pessoas de cor assim como a água é para os humanos.

Junte tudo isso ao preconceito racial ao estilo Jim Crow que ainda existe de alguma forma hoje e você terá um atoleiro. A FDA deveria proibir o mentol e prejudicar gravemente o acesso das pessoas de cor aos cigarros mentolados, que se tornaram um vício fundamental por quase 100 anos? Ou existe uma maneira de fazer isso sem perpetuar outra geração de dependência da nicotina que só prejudicará a saúde pública nos próximos anos?

a saúde pública VAI sofrer

Se a principal directiva da FDA é promover uma melhoria consistente na saúde pública através da regulamentação e da elaboração de políticas, a sua abordagem proibicionista é inerentemente falha. Citando a abordagem tripla do secretário Becerra acima, a proibição de cigarros e charutos mentolados (e aromatizados) alcançará o seguinte:

• Diminuir o apelo dos produtos do tabaco para as crianças;
• Aumentar as vias de acesso para a cessação do tabagismo aos utilizadores atuais; e
• Reduzir as disparidades de desigualdade racial

Todos esses três pontos provavelmente alcançarão o efeito oposto.

os jovens ainda acharão que fumar é atraente

Sejamos realistas: quando éramos crianças e nossos parentes fumavam, parecia legal, certo? Provavelmente não sabíamos que tipo de cigarro era, se continha mentol, cravo ou apenas tabaco puro. O fato é que nossa família estava fumando, então deve ser legal! E olhando para o relatório de 2021 do CDC sobre o uso de produtos de tabaco entre menores , apenas 1,5%, ou 4,47 milhões de crianças, realmente consideraram os cigarros com sabor atraentes. Portanto, restringir o acesso a estes produtos aborda o apelo dos jovens de uma forma muito ineficaz. A FDA vê menos de cinco milhões de crianças como uma grande crise de saúde do que restringir o acesso legal ao produto a 18,6 milhões de adultos. Lógica estranha, para dizer o mínimo.

E quanto à iniciação dos jovens aos produtos do tabaco, se as crianças fazem alguma coisa boa é pôr as mãos em produtos que não são destinados a elas. Seja produzindo uma identidade falsa para entrar em uma loja de vapor ou encontrando varejistas que não seguem a lei Tobacco21, exigindo que todos os clientes apresentem prova de sua idade, ou mesmo cometendo fraude de cartão de crédito e fazendo compras on-line, os jovens sempre encontrarão um caminho.

O ARGUMENTO DE QUE O MENTOL CAUSA MAIOR DEPENDÊNCIA À NICOTINA É FALSO

Outro ponto que contraria a alegação de saúde pública da FDA é que os cigarros mentolados perpetuam a dependência da nicotina e a remoção do sabor característico forçaria efectivamente os utilizadores a procurar alternativas não mentoladas ou a desistir imediatamente. Embora esta seja certamente uma causa nobre para a proibição, a lógica por trás dela é falha. De acordo com um estudo de 2022 do Vanderbilt University Medical Center , as taxas de abandono entre fumantes que usaram mentol versus produtos não mentolados produziram resultados semelhantes. Dos 16.425 participantes do estudo, mais de 9.000 deles eram pessoas de cor, a taxa média de abandono foi de 4,3% para fumantes de mentol e 4,5% para fumantes não-mentol. Então, realmente, o mentol nos produtos do tabaco não produz qualquer diferença no risco para a saúde, nenhum contraste gritante nas taxas de abandono e nenhuma mudança na disparidade racial. De onde é que a FDA obtém estes dados?

NÃO SE PODE RESOLVER A DESIGUALDADE RACIAL ATRAVÉS DA PROIBIÇÃO DE PRODUTOS PREFERENCIAIS

Esta pode ser uma pílula difícil de engolir, mas não se pode pretender resolver a desigualdade racial através da proibição de produtos preferenciais. Como mencionamos acima, historicamente, as pessoas de cor preferem produtos de tabaco mentolados aos não mentolados. Com 81% dos afro-americanos e 51% dos fumantes hispânicos preferindo-os, de acordo com a Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde de 2020 . A verdade é esta: o vício da nicotina e o uso crônico do tabaco prejudicam TODOS, não apenas pessoas de cor, usuários de mentol ou não usuários de mentol. Se a agência avançar com a restrição do acesso aos produtos mentolados, TODOS estarão sujeitos a isso, mas principalmente as pessoas de cor.

Se o objetivo da FDA é eliminar a lacuna de igualdade racial, existem várias alternativas que a agência pode adotar. Tudo isto exigiria uma grande cooperação entre as comunidades, agências reguladoras, autoridades policiais e governos locais. Adoptar uma abordagem de acção inicial e discussão posterior na elaboração de políticas de saúde pública não só não resolve o problema, como também abrirá uma nova lata de vermes para resolver, além do problema existente.

A INDÚSTRIA VAPE É O PRÓXIMO

O inimigo mais odiado do FDA são os sabores. Quer se trate de frutas, sobremesas, doces, bebidas e, agora, mentol, os sabores característicos aos olhos da agência continuam a ser uma pedra no sapato, uma vez que continua a confiar no medo, na tirania subtil e na ideologia proibicionista ultrapassada para atingir os seus objectivos. Embora a proibição do mentol proposta pela FDA se estenda apenas aos cigarros e charutos, caso seja aprovada, os produtos alternativos do tabaco, como os cigarros eletrónicos e os seus respetivos e-líquidos, serão os próximos a bater.

Os sabores nos e-líquidos foram exaustivamente estudados e concluem consistentemente que a presença deles nas formulações serve como uma forma eficaz de afastar os atuais usuários de cigarros dos produtos em favor de uma alternativa menos prejudicial. A indústria de vaping, no entanto, ainda não é uma plataforma amplamente conhecida para a qual os usuários possam mudar. De acordo com a Pesquisa Nacional de Tendências, apenas 2,6% dos adultos acreditam que a vaporização é uma alternativa menos prejudicial ao fumo.

A indústria de vaporização lida consistentemente com regulamentações, proibições e impostos tão elevados que as empresas preferem fechar as portas a tentar manter-se à tona. No entanto, uma proibição total de quase 95% de todos os produtos seria o último prego no caixão para efetivamente matar a indústria. O que pode ser feito?

Bem, o período de comentários públicos da FDA acabou. No entanto, a luta continua. Lembre-se de que o Congresso proíbe o FDA de proibir totalmente a nicotina e os produtos de tabaco. Em vez disso, a agência deve confiar em padrões de produtos e num processo de autorização de comercialização extremamente caro e lento. Durante todo esse tempo, pedimos que você ligue para seus representantes locais e diga-lhes o quanto você gosta não apenas dos produtos que adora, mas do simples fato de ter a liberdade de escolher o que colocar em seu corpo. Você também pode citar este artigo e os 175.483 outros comentários que constam do documento da FDA sobre a proibição do mentol . No final das contas, a proibição vai prejudicar você, fumante adulto. Ninguém mais. Exerça o seu direito humano de escolher e resistir a qualquer pessoa ou agência que lhe diga o contrário. Boa vaporização, família BLVK.